Que signifie ABV ? ABV vs ABW, expliqués avec un tableau de conversion

ABV signifie alcool par volume. Il s'agit du pourcentage du volume d'une boisson constitué d'alcool pur (éthanol). Une bière étiquetée à 5 % ABV contient 5 ml d'alcool pour 100 ml ; ainsi, une canette de 355 ml contient environ 18 ml d'alcool pur. Lorsqu'une étiquette indique « pourcentage d'alcool » ou « % alc./vol. », il s'agit de l'ABV.

L'ABV et l'ABW en un coup d'œil

	ABV (alcool par volume)	ABW (alcool par poids)
Ce que cela mesure	Volume d'alcool ÷ volume de la boisson	Poids de l'alcool ÷ poids de la boisson
Une bière typique à 5 % ABV	5,0 %	Environ 3,9 %
Où vous le verrez	Étiquettes au Canada, aux États-Unis, en Europe et dans la majeure partie du monde ; brassage et vinification	Anciennes lois américaines (« bière à 3,2 »), certains travaux de laboratoire et industriels
Conversion rapide pour la bière	ABV ≈ ABW × 1,25	ABW ≈ ABV × 0,8

Pour une même boisson, l'ABW est toujours un chiffre plus petit. L'alcool est plus léger que l'eau, environ 0,79 g par ml contre 1,00 g ; l'alcool représente donc une part plus faible du poids que du volume. La boisson n'est pas moins forte pour autant ; c'est le même alcool, compté différemment.

Comment convertir l'ABV en ABW

ABW = ABV × 0,789 ÷ densité de la boisson

0,789 g/ml est la densité de l'éthanol. La densité de la boisson dépend de ses autres composants : une bière finie est d'environ 1,010, le vin d'environ 0,99 et un spiritueux à 40 % d'environ 0,95. Pour faire l'inverse, ABV = ABW × densité de la boisson ÷ 0,789.

Boisson	ABV	ABW
Lager légère	4,2 %	3,3 %
« Bière à 3,2 »	4,1 %	3,2 %
Pilsner ou lager	5,0 %	3,9 %
IPA	6,5 %	5,1 %
Double IPA	9,0 %	7,0 %
Vin	12,5 %	9,9 %
Rhum, vodka, whisky	40 %	33 %

Exemple de calcul avec un spiritueux : une bouteille de 750 ml de rhum à 40 % ABV contient 750 × 0,40 = 300 ml d'alcool pur. À 0,789 g par ml, cela représente environ 237 g d'alcool. En termes de poids, cela constitue environ 33 % du contenu de la bouteille.

Qu'est-ce que la « bière à 3,2 » ?

Pendant des décennies, plusieurs États américains ont limité la bière vendue dans les épiceries et dépanneurs à 3,2 % d'alcool par poids. Cela semble faible, mais 3,2 % ABW correspond à environ 4 % ABV, ce qui n'est pas loin d'une lager légère. La plupart de ces États ont depuis abandonné cette règle, ce qui explique pourquoi l'ABW figure rarement sur les étiquettes aujourd'hui.

Le « Proof »

Aux États-Unis, le « proof » est simplement le double de l'ABV : un spiritueux à 80 proof titre à 40 % ABV. Le Canada et la plupart des autres pays étiquettent désormais les spiritueux uniquement en fonction de l'ABV.

ABV typique par boisson

Boisson	ABV typique
Lager légère	4 à 4,2 %
Pilsner, helles, la plupart des lagers	4,5 à 5,5 %
Pale ale	4,5 à 6 %
IPA	6 à 7,5 %
Double IPA	8 à 10 %
Imperial stout, vin d'orge	8 à 12 %
Cidre	4,5 à 7 %
Vin	11 à 14 %
Vin fortifié (porto, sherry)	17 à 22 %
Spiritueux	40 % et plus

Comment les brasseurs mesurent l'ABV

Les laboratoires commerciaux mesurent l'alcool directement. Les brasseurs amateurs et la plupart des petites brasseries le déterminent à partir de deux mesures de densité : la densité initiale (DI) avant fermentation et la densité finale (DF) après. Le sucre rend le moût plus dense que l'eau ; à mesure que la levure transforme ce sucre en alcool et en CO₂, la densité chute. L'amplitude de cette chute indique la quantité d'alcool produite.

ABV ≈ (DI − DF) × 131,25

Exemple : une pilsner commençant à 1,050 et terminant à 1,010 donne (1,050 − 1,010) × 131,25 = 5,25 % ABV.

La formule simple donne un résultat sous-évalué pour les bières fortes. Au-delà de 7 % ABV environ, cette version est plus précise :

ABV = 76,08 × (DI − DF) ÷ (1,775 − DI) × (DF ÷ 0,794)

Pour une double IPA passant de 1,090 à 1,018, la formule simple donne 9,5 % ; la plus précise donne 10,3 %.

Conseils pour des mesures précises

• Corriger selon la température. La plupart des hydromètres sont calibrés à 60°F (15,6°C) ou 68°F (20°C). Un échantillon chaud donne une lecture erronée vers le bas.
• Utiliser un hydromètre pour la densité finale. Un réfractomètre convient pour la DI, mais l'alcool fausse sa lecture une fois la fermentation entamée ; il nécessite donc une formule de correction pour la DF.
• Prendre deux mesures de DF à quelques jours d'intervalle. Si elles sont identiques, la fermentation est terminée. Consultez notre guide sur l'embouteillage de la bière maison pour comprendre pourquoi c'est important.
• Prélever des échantillons sans ouvrir la cuve. Une vanne d'échantillonnage tri-clamp sur votre fermenteur vous permet de prélever un échantillon de densité tout en gardant la bière hermétiquement scellée.

Questions fréquemment posées

Que signifie ABV ?

Alcool par volume : le pourcentage du volume d'une boisson constitué d'alcool pur. 5 % ABV signifie 5 ml d'alcool pour 100 ml.

L'ABV est-il identique au pourcentage d'alcool ?

Oui. Lorsqu'une étiquette au Canada, aux États-Unis ou en Europe indique un pourcentage d'alcool, il s'agit de l'ABV.

Qu'est-ce que l'ABW ?

Alcool par poids : le poids de l'alcool exprimé en pourcentage du poids de la boisson. Cela représente environ 80 % du chiffre ABV pour la bière.

5 % ABW est-il plus fort que 5 % ABV ?

Oui. 5 % ABW correspond à environ 6,4 % ABV dans une bière, car la même quantité d'alcool donne un chiffre plus élevé lorsqu'elle est mesurée par volume.

Que signifie 80 proof ?

40 % ABV. Le « proof » américain correspond au double de l'ABV.

Comment calculer l'ABV de ma bière maison ?

Prenez une mesure de densité avant d'ajouter la levure et une autre une fois la fermentation terminée, puis utilisez (DI − DF) × 131,25. Pour les bières au-dessus de 7 %, utilisez la formule plus précise ci-dessus.

Quel est un ABV normal pour une bière ?

La plupart des bières se situent entre 4 % et 7 % ABV. Les lagers légères tournent autour de 4 %, tandis que les styles forts comme les double IPA et les imperial stouts vont de 8 à 12 %.

Vous mesurez avec un réfractomètre ? L'alcool fausse les lectures du réfractomètre une fois la fermentation commencée. Notre calculateur de réfractomètre gratuit les corrige pour vous donner la densité réelle et l'ABV.